Crkva slavi jedan od najvažnijih trenutaka svoje povijesti obraćenje svetog Pavla apostola. Taj događaj nije bio samo osobna promjena jednoga čovjeka, nego snažan zahvat Božje milosti koji je zauvijek obilježio širenje kršćanstva i naviještanje Evanđelja među narodima.
Od Savla progonitelja do Pavla apostola
Sveti Pavao rođen je u Tarzu u Ciliciji između 5. i 10. godine, u židovskoj obitelji koja je imala pravo rimskog građanstva. Uz hebrejsko ime Šaul nosio je i rimsko ime Paulus. Stekao je helenističko obrazovanje, rabinsko zvanje u Jeruzalemu te, prema običaju židovske dijaspore, izučio i zanat.
Kao pripadnik farizejske sljedbe, Savle je gorljivo branio židovski zakon i običaje te je neumorno progonio prve kršćane, uvjeren da time služi Bogu.
Sve se promijenilo oko 34. godine, na putu prema Damask. U tom presudnom trenutku Krist je pred Savlom učinio potpuni preokret. Nije ga oborio samo s konja, nego i s njegovih dotadašnjih uvjerenja, planova i životnog smjera.
Taj susret preobrazio je Savla u Pavla apostola naroda. Od promatrača događaja poput kamenovanja prvomučenika Stjepana postao je gorljivi navjestitelj Kraljevstva Božjega, spreman trpjeti sve kako bi naviještao Krista.
Misijsko poslanje i trajna poruka obraćenja
Pavao je za svoje obraćenje bio pripremljen dubokim poznavanjem Staroga zavjeta koji je narod vodio prema Mesiji. Ključno pitanje bilo je samo jedno: je li taj Mesija Isus iz Nazareta? Pred Damaskom primio je jasan odgovor i milost koja mu je promijenila život.
Na svojim misijskim putovanjima neumorno je širio Evanđelje, prepoznajući u svakom čovjeku čežnju za Bogom. Ni zmije, ni olujno more, ni progoni nisu ga mogli zaustaviti. Sve je smatrao „manje vrijednim“ kako bi zadobio Krista i naviještao Njegovu riječ cijelom svijetu.
Obraćenje svetog Pavla nadahnulo je brojne župe, crkve i kapele diljem svijeta, među njima i župnu crkvu u Kukljica na otoku Ugljan. Njegov se blagdan svečano slavi i u mnogim hrvatskim župama, osobito ondje gdje se zajedno časte apostoli Petar i Pavao 29. lipnja.
Obraćenje svetog Pavla ostaje snažan znak Božje milosti i trajni poziv svima nama: bez obzira na prošlost, Bog može preokrenuti život onoga koji Mu se otvori. To je poziv da svoj put usmjerimo prema Evanđelju i Kristu koji jedini daje pravi smisao.
