Dok se papa Franjo suočava s ozbiljnim zdravstvenim izazovima, sve su glasnija nagađanja o mogućoj ostavci ili čak njegovoj smrti.
Nakon gotovo tri tjedna provedenih u bolnici, mediji su već počeli razmatrati moguće scenarije u slučaju da napusti papinsku službu. No, unatoč brojnim pretpostavkama, sve upućuje na to da papa ne namjerava podnijeti ostavku.
Tijekom oporavka od teške upale pluća, Franjo je nastavio sudjelovati u vođenju Katoličke crkve. Iako su neki istaknuti kardinali spomenuli mogućnost njegovog povlačenja, izvori iz Vatikana naglašavaju da on ostaje pri svojoj dužnosti. Elisabetta Pique, njegova dugogodišnja biografkinja i bliska suradnica, ističe da papa nikada nije bio sklon popuštanju pod pritiscima i da mu takva odluka nije ni na umu.
Špekulacije o potencijalnoj ostavci započele su nakon njegove hospitalizacije. Talijanski kardinal Gianfranco Ravasi izjavio je kako bi papa mogao slijediti primjer svog prethodnika Benedikta XVI. i povući se, dok je francuski kardinal Jean-Marc Aveline ostavio sve mogućnosti otvorenima, poručivši da se situacija može razvijati u različitim smjerovima.
Ipak, službeni izvori iz Vatikana uporno ponavljaju da papa Franjo ostaje na čelu Crkve, unatoč izazovima koje nosi njegovo zdravlje.
