Iz dimnjaka Sikstinske kapele u srijedu navečer uzdigao se crni dim – jasan znak da kardinali na prvom glasanju nisu uspjeli izabrati novog papu koji će naslijediti Franju, preminulog 21. travnja.
Konklava okuplja 133 kardinala mlađa od 80 godina, koji su odvojeni od vanjskog svijeta kako bi u potpunoj tajnosti donijeli odluku o novom poglavaru Katoličke Crkve. Među njima, 108 je imenovao upravo papa Franjo.
Najviše kardinala dolazi iz Europe (52), a slijede ih Latinska Amerika i Azija (po 23), Afrika (17), Sjedinjene Američke Države i Kanada (14) te Oceanija (4).
U srijedu je održano samo jedno glasanje. Za izbor 267. pape u povijesti Katoličke Crkve potrebna je dvotrećinska većina, odnosno najmanje 88 glasova.
Ishod prvog kruga nije iznenadio – već stoljećima papa nije izabran odmah. Sljedećih dana kardinali će dnevno moći glasati četiri puta: dvaput ujutro i dvaput poslijepodne.
Prema procjenama analitičara i kladionica, u najužem su krugu talijanski kardinal Pietro Parolin i Filipinac Luis Antonio Tagle. Među potencijalnim kandidatima spominju se i Ganac Peter Turkson, konzervativni Mađar Peter Erdo, liberalni nadbiskup iz Bologne Matteo Zuppi, patrijarh iz Jeruzalema Pierbattista Pizzaballa, francuski nadbiskup Jean-Marc Aveline, malteški kardinal Mario Grech te Amerikanac Robert Prevost.
Ipak, povijest pokazuje da konklava zna iznenaditi – baš kao 1978. kad je izabran tada manje poznati Karol Wojtyła, koji je postao papa Ivan Pavao II.
